Поскольку ноябрьские выборы могут стать одними из самых значимых в истории США, было бы понятно, если бы Трамп и Байден прибегли к возвышенной риторике и попытались соответствовать возвышенным идеалам Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона и остальных отцов-основателей страны.

Американцы давно привыкли к зачастую грубой риторике Трампа. “Все, к чему прикасается Джо Байден, превращается в дерьмо”, - заявил Трамп в Джорджии ранее в этом месяце во время митинга, на котором он также высмеял заикание Байдена.

Но недавно Байден и его команда, похоже, решили бороться с огнем огнем.

Это изменение, пишет The Observer, по-видимому, означает признание того факта, что Трамп изменил стандарты американской политики и что более эффективно принять эту идею, чем оставаться в стороне от борьбы.

В последние месяцы Байден называл Трампа “психически неполноценным”, а на этой неделе его предвыборный штаб заявил, что США “заслуживают лучшего, чем слабый, сбитый с толку и уставший Дональд Трамп”.

Предвыборный штаб действуюшего американского президента назвал Трампа “слабым и отчаявшимся – и как человека, и как кандидата в президенты”. Сторонники Байдена также стали называть Трампа, который утверждает, что он мультимиллиардер, но недавно не смог выплатить по решению суда залог в размере 454 миллионов долларов, “Разоренным Доном”.

Это знаменательный сдвиг для Байдена, который менее месяца назад вызывал удивление только тем, что во время своей речи о положении в стране назвал Трампа “моим предшественником”.

Марджори Херши, почетный профессор политологии Индианского университета в Блумингтоне, предположила в комментарии The Guardian, что причина такого смещения Байдена была “очень простой”.

“То, что он делал раньше, очевидно, не сработало. Как правило, мы все учимся на плохом опыте, и Байден уступает в опросах кандидату, которого откровенно ненавидит почти половина американского электората, - сказала она. – Я думаю, что Байден находился под значительным давлением со стороны своих советников и активистов, которые требовали от него сделать что-то другое”.

Примечательно, что опросы общественного мнения на этой неделе показали, что Байден опережает Трампа в шести ключевых штатах – после того, как его сторонники ранее получили тревожный сигнал, когда действующий президент сообщил о мрачных цифрах.

Пока что Байден, похоже, полностью освоился со своей новой персоной. В среду президент, не отличавшийся юмористическим подходом, даже отпустил шутку в адрес своего соперника.

“Буквально на днях этот человек, выглядевший побежденным, подошел ко мне и сказал: "Господин президент, мне нужна ваша помощь. Я в огромном долгу. Я совершенно выбит из колеи”, - усмехнулся Байден. – Я сказал: “Извини, Дональд, я ничем не могу тебе помочь”.

Хотя негативная агитация не нова, Трамп вывел эту практику на новый уровень почти с того момента, как объявил о своем выдвижении на пост президента в июне 2015 года. В то время он утверждал, что его соперники по выдвижению в президенты “потели как собаки” во время своих предвыборных мероприятий, и сказал, что Мексика отправляет “насильников” в США.

Учитывая, что Трамп провел последние четыре года, осыпая Байдена оскорблениями, похоже, Байден и его команда решили, что им нужно ответить тем же.

“Мы узнали, что игнорирование негативной кампании плохо работает, - отмечает Херши. – Люди с большей вероятностью запоминают негативные обвинения, чем позитивные утверждения. Люди с большей вероятностью придают негативным утверждениям больший вес, чем позитивным. И поэтому попытка встать на высокий путь и создать контраст между собой и негативным оппонентом, не отвечая, просто не работает”.

Поскольку Байден на политическом ринге наносит словесные удары в ответ Трампу, он стал ближе к мему “Темный Брэндон”, который популярен среди некоторых его сторонников. Эта концепция, в соответствии с которой Байдена часто изображают с красными лазерными глазами, представляет Байдена своего рода нервным героем или даже антигероем – человеком, который, не задумываясь, саркастически поздравит соперника с победой в турнире по гольфу.

Если мы вернемся в 1980-е годы, то увидим, что там проводилось множество негативных и отвратительных политических кампаний. "Нью-Йорк таймс" сообщала о предвыборной гонке в Сенат штата Теннесси в 1982 году, что кандидат от республиканцев Робин Бирд нанял актера, который нарядился Фиделем Кастро, пытаясь изобразить своего оппонента мягким по отношению к кубинскому коммунизму, но есть неопровержимые доказательства того, что Трамп довел дело до нового витка, пишет The Observer.

Согласно исследованию, опубликованному в 2023 году, “частота употребления американскими политиками слов с негативными эмоциями” “внезапно и надолго возросла”, когда Трамп вступил в президентскую гонку 2016 года.

Исследователи проанализировали цитаты политиков из миллионов новостных статей и обнаружили, что использование политиками негативной лексики начало уменьшаться во время президентства Барака Обамы.

“Затем, в июне 2015 года, именно в тот месяц, когда Трамп начал свою предвыборную кампанию, произошел массовый скачок негатива”, - сказал Роберт Уэст, профессор школы компьютерных и коммуникационных наук Швейцарского федерального технологического института и один из соавторов исследования.

Рост был связан не только с высказываниями самого Трампа. Когда Уэст и его коллеги удалили все цитаты Трампа из данных, они обнаружили, что количество негативных высказываний все равно увеличилось: люди начали копировать тон Трампа, как, похоже, и Байден.

“Очень печально, что другая сторона теперь начинает играть в ту же игру. Похоже, что мы проиграли как общество, потому что сейчас все играют в эту игру”, - сказал Уэст.

На данный момент трудно сказать, будут ли шутки Байдена в адрес Трампа выигрышной стратегией, подчеркивает The Observer. Однако есть свидетельства того, что избиратели-республиканцы и демократы все чаще относятся к представителям оппозиционной партии с презрением.

В 2022 году исследование Pew Research показало, что 72% республиканцев считают демократов “более аморальными”, чем среднестатистический американец, по сравнению с 47%, которые считали так в 2016 году (63% демократов считали республиканцев более аморальными, по сравнению с 35% в 2016 году). В этой обстановке, возможно, у сторонников Байдена есть реальный аппетит к тому, чтобы он замахнулся на коленные чашечки Трампа.

В то время как некоторые говорят, что негативная стратегия ведения кампании эффективна, другие указывают – например, Стивен Крейг, профессор политологии Флоридского университета, изучавший политические кампании, – что это не всегда так.

“Существует огромное количество литературы, проверяющей эффективность негативной рекламы, а также негатива в других средствах массовой информации – будь то выступления, радио или почта, – и суть в том, что иногда это работает, иногда нет, - сказал Крейг. – И никто не может сказать заранее, когда что-то сработает, а когда нет”.

В современную эпоху только Трамп в полной мере использовал насмешки и оскорбления в ходе президентской кампании, хотя во время президентских выборов 1988 года команда Джорджа Буша-старшего получила массу преимуществ, высмеивая своего оппонента Майкла Дукакиса за то, что тот пытался выглядеть крутым в военном танке.

Но, возвращаясь в прошлое, выясняется, что отцы-основатели на самом деле не были такими уж вежливыми. На президентских выборах 1796 года, на которых Джон Адамс победил Томаса Джефферсона, сторонники Адамса заявили, что Джефферсон поощрял проституцию и кровосмешение, и предположили, что у Джефферсона был роман с рабыней.

Сторонники Джефферсона, тем временем, утверждали, что Адамс был гермафродитом, и называли Адамса, который, по их словам, страдал избыточным весом, “Его округлостью”.

Ни Байден, ни Трамп пока не опустились так низко, хотя до дня выборов еще семь месяцев, констатирует The Observer.

Автор: Андрей Яшлавский