Каскад. Ереван.

В самом центре Еревана расположен монументальный комплекс Каскад. Удивительный архитектурный ландшафт состоит из парков, зеленых террас, каскада водопадов и фонтанов, галерей, связывающих по наклонной верхнюю и нижнюю части города по северной оси.

Эта достопримечательность не местного, а мирового уровня. Не каждая столица мира может похвастаться такой лестницей, ведущей на шикарную обзорную площадку. Каскад единственный в своем роде.

Спланированный Александром Таманяном в 1920-х годах, Каскад начал строиться лишь в 1982 году.  В его проектировании и воплощении участвовал цвет архитекторов Советской Армении.

На переднем плане памятник народному архитектору СССР и Армении, академику архитектуры Императорской Академии художеств Александру Таманяну. Именно он сыграл ведущую роль в преобразовании Еревана из маленького провинциального города в современную столицу Армении. 

Большую часть жизни Таманян прожил в России, на исторической родине был гостем. Таманян – родоначальник целой династии архитекторов: архитекторами были его два сына, внучка и правнук.

К сожалению, главный архитектор не успел претворить в жизнь свои грандиозные планы. В 1936 году его не стало. Несколько десятков лет проект Каскада оставался только на бумаге. Наконец, в 1960-х годах он потихоньку начал вырисовываться.

За 6 лет на склоне Канакерского холма успели построить 5 ярусов общей высотой 450 метров, 572 ступени. Но дальше случились страшная трагедия – Спитакское землетрясение в 1988 году, Карабахская война, распад Советского Союза, годы разрухи и нищеты.

Прогуляемся по саду скульптур под открытым небом в сквере перед Каскадом. Скульптура Лунный танец. Работа Кристофера Хилти из США.

Скульптура смеющегося человека, согнутого в позе собаки. Китайский скульптор Юэ Миньцзюнь.

Лев из переработанных автомобильных шин. Чжи Ён Хо, скульптор из Южной Кореи.

Ажурный чайник. Скульптор Жоан Васкелонес из Португалии.

Этот чайник выставлялся в садах Версаля.

Две воздушные лошади, вздыбленные словно в прыжке. Работа британского скульптора Тома Хилла.

Лошади придают дополнительную красоту и эффектный вид на Каскад. 

Они прибыли в Ереван после лондонской олимпиады 2012 года, где украшали поле состязаний в павильоне конного спорта.

Неизвестно, как бы сложилась дальнейшая судьба этого комплекса, если бы в 2002 году американский меценат армянского происхождения Джерард Гафесчян не выступил с инициативой реставрации и продолжения строительства.

Гефесчян американский богач, и по совместительству меценат, с армянскими корнями. В результате массового уничтожения, учиненного младотурецким правительством, многие члены семьи Гафесчянов были убиты в Западной Армении. Его предки убежали от геноцида в далеком 1915 году, и Джерард скорее все-таки американец, чем армянин.

Великий сын армянского народа помогал Армении всем и сразу: строительством школ и шоссе внутри страны, обустройством учебных заведений. Свои кровно накопленные миллионы Гефесчян потратил на реставрацию и строительство Каскада.

Скульптура пирата. Работа Питера Коффина из США.

Антилопа в прыжке. Это одна антилопа, прыжок как бы покадрово. Работа британца Сараджа Гуха.

Гафесчян поднялся по служебной лестнице до должности исполнительного вице-президента, курирующего продажи, маркетинг.

Его предназначением стало помогать стране Армения, которая обрела независимость после сотен лет порабощения различными правителями.

Последняя воля Джерарда Гафесчяна была такова: "После того, как я позабочусь о нуждах своей семьи, оставшаяся часть моего имущества будет также направлена в Фонд для поддержки Армении".

Человек, проходящий сквозь стену. - "Пойми: для того, чтобы проходить сквозь стены, нужны три условия - видеть цель, верить в себя и не замечать препятствий!" (Чародеи).

Сюрприз для Фабрициуса Лускина. Работа Джима Ансворта из Великобритании. 

Скульптура отсылает к древней истории, когда греческий царь Пирр пытался произвести впечатление на римского воина и политика Фабрициуса Лускина, спрятав слона в полном вооружении в шатре. Но, увы, цель не была достигнута.

Каскад - это уникальное место, где можно прочувствовать национальный колорит Армении и любовь этой нации ко всем видам искусства.

Это точка притяжения и жителей Еревана, и гостей столицы Армении. Вместо более привычного в Ереване розового туфа здесь основным материалом стал травертин - белый, пористый и шелковистый на ощупь.

Причудливая скульптура из алюминия Синий киви появилась здесь в 2011 году. 

Ее автор - известный американский скульптор-анималист Питер Войтук. Киви входит в серию скульптур бронзовых животных, которые были выставлены на Бродвее в Нью-Йорке. 

Почему Каскад? Потому что лестницы спускаются сверху каскадом, поделенные на пять уровней. Ступеньки, площадка, снова ступеньки и опять площадка. И так пять раз, пять уровней. И с каждым подъемом на еще одну обзорную площадку открывающийся внизу Ереван становится все объемней.

Самые популярные у туристов работы колумбийского любителя пышных форм Фернандо Ботеро, в сквере их сразу три. Производят отталкивающее впечатление - наше субъективное мнение. 1. Кот.

2. Статуя римского воина.

3. Больше всего эмоций вызывает Женщина, курящая сигарету. Она создала многочисленные споры своим появлением, но сейчас является одним из символов города.

А вот как выглядело место, где сейчас Каскад, в далеком 1960 году.

В недрах Каскада находится Центр искусств, который был открыт в 2009 году. Он носит имя Гафесчяна в честь своего основателя. Там же спрятаны эскалаторы, по которым можно подняться на самый верх Каскада. 

Вдоль эскалаторов и на площадках стоят экспонаты Арт-центра. Это и есть "Эскалаторная галерея".

Знаменитый филантроп вложил в создание Центра искусств 43 миллиона долларов и пожертвовал экспонаты из личной коллекции.

Стулья и кресла в экспозиции - работа итальянского дизайнера Гаэтано Пеше. Гигантская орхидея работы Майли Кристи из Великобритании (мозаичное стекло, керамика, полудрагоценные камни). 

Диван в форме ярких красных губ Мэрилин Монро. Он произвел сенсацию в сфере дизайна интерьеров. Работа Сальвадора Дали.

Справа виден Дом-музей знаменитого певца Шарля Азнавура.

В нем разместился технологический и интерактивный музей легендарного артиста, а также уникальный культурно-образовательный центр для молодежи.

В октябре 1967 года на вершине холма торжественно открыли обелиск, посвященный 50-летию Великой Октябрьской социалистической революции.

Потом его переименовали в "50 лет Советской Армении". В наше время этот обелиск называется "Возрожденная Армения". 

Сразу за обелиском огромный недострой. Увы, даже у Гафесчяна не хватило денег, чтобы достроить Каскад до конца. В 2013 году он скончался. Пока нет средств, чтобы завершить. Но это не мешает подъему на смотровую площадку.

С верхней террасы Каскада открывается головокружительный вид на город.

А в ясную погоду можно увидеть горы Малый и Большой Арарат.

Работа британского скульптора Мартина Уоллера "Дайверы" выполнена с настолько точными акробатическими элементами, что кажется, будто спортсмены действительно вот-вот нырнут в город.

Открытые верхние ярусы каскада, где также выставлены скульптуры и арт-объекты.

В летнюю жару многочисленные фонтаны освежают воздух.

Полголовы. Закопанная в землю голова в центре фонтана - фирменный почерк британского скульптора Дэвида Бройер-Вайля. 

Весной, летом и ранней осенью в Каскаде часто проходят концерты классической и джазовой музыки.

Каскад в вечернее время.