Бабай, которого не боятся

Сколько окрестные ребята помнили себя, столько они помнили и Бабая - лет с пяти, когда они становились вполне самостоятельными, то есть могли гулять во дворе без присмотра. Колодец двора, окруженный пятиэтажными домами, в семидесятые был единственным местом их развлечений. Стайками носились они с места на место, с ключами от квартир, повешенными на шею на веревочке. Но даже и эта предусмотрительность родителей не давала гарантии сохранения ключа. Веревочки цеплялись за все подряд, рвались, развязывались узелки и ключ благополучно падал в пыль, песок, в траву, где и оставался незамеченным в пылу игры. Отсутствие его обычно замечали, когда возникала необходимость отправляться домой. Жаловаться родителям – значит получить от них нагоняй, ребят выручал Бабай – местный дворник.

Никто из ребят не знал его настоящего имени - Бабай и Бабай – он не обижался и охотно отзывался на прозвище.

- Что, Лешка (Вовка, Колька, Сашка, Светка), опять ключ потерял? Рассказывай где бегал, куда лазал и пойдем искать. – Уяснив сложную траекторию движения пострадавшего, он брал его за руку, вдвоем они повторяли путь и через пять – десять минут ключ был найден!

- Спасибо, Бабай! – Кричали счастливые ребята и неслись домой. Тот только тихонько посмеивался, глядя, как те топают сандалиями по дорожкам двора.

Жил Бабай в дворницкой – обширном помещении, вход в которое был не из подъезда, а со двора. В помещении всегда был порядок, даже стоящий вдоль стены дворницкий инструмент, не портил его вид, напротив придавал особый шарм жилищу. Старый, но чистый ковер на полу, диван, отремонтированный и заново перетянутый тканью, обеденный стол, стулья, шкаф – все было не новым, все принесли сюда жители окрестных домов за ненадобностью.

Казалось, что хозяином дворницкой был не Бабай, а кошки, которых в его жилище всегда было не меньше десятка. Они встречали посетителей, валяясь на ковре, на диване, сидя на шкафу или греясь на солнышке у входа в дворницкую, и всегда сопровождали своего хозяина чем бы он не был занят – подметал дорожки, вскапывал газоны, поливал из шланга растительность. Даже зимой, когда Бабай разгребал тротуары от снега и посыпал их песком – кошки были рядом.

- Хороший ты мужик. – Судачили бабушки у подъезда. – Положительный, непьющий, работящий. Кошек любишь, ни одной бездомной во дворе не осталось, а на женщин не смотришь, один живешь. – Разве ж так можно?

- Так ведь и вы - женщины положительные и непьющие. – Посмеивался Бабай. – Что ж вы одни живете?

- Мы – другое дело! – Улыбались древние бабушки, польщенные незамысловатым комплиментом.

- Любовь у него несчастная была, там, в деревне, откуда он приехал. – Рассказывала одна из бабушек с претензией на неоспоримую осведомленность. – Вот и не смотрит больше на женщин. Однолюб он.

Кошки окружали сидящих бабушек, внимательно прислушиваясь к беседе и даже принимали в ней участие. То одна, то другая бабушка усаживала себе на колени хвостатую слушательницу, награждая порцией ласки, а иногда, с разрешения Бабая, уносила особо полюбившуюся кису в квартиру, на постоянное жительство.

Часто в уютный, ухоженный дворик забредали любители «сообразить на троих», но Бабай подходил к ним, и о чем-то негромко переговорив, выпроваживал выпивох со своего участка. Однажды ребята стали свидетелями, как не в меру возбужденные любители спиртного, остановленные «на самом интересном», полезли в драку, но были повержены Бабаем, а местные мужики, пришедшие на помощь дворнику, выпроводили незваных гостей со двора.

- Бабай, а у тебя есть враги? – Интересовался Лешка – выросший во дворе шестнадцатилетний парень.

- Как не быть? – Отвечал тот, сидя в тени, отдыхая после трудового дня. – У каждого нормального человека должен быть враг. Это у труса или размазни врагов нет, потому, что он всем хочет угодить.

- И как ты им мстишь? – Пытал его Лешка.

- Зачем им мстить? - Удивлялся Бабай. – Мои враги – люди злые, они сами себе проблемы найдут. Хорошие люди моими врагами не бывают.

Мудрость Бабая вскоре нашла подтверждение. Переехавший в одну из квартир жилец, обладатель супер-автомобиля «Чайка» определил ей место под единственным фонарем во дворе – на катке, который пацаны заливали с помощью Бабая и ежедневно приводили в порядок.

На замечание дворника, тот посоветовал ему заткнуться и не лезть со своими нравоучениями.

- Обойдутся пацаны без хоккея. – Сварливо заявил он. - А если с моей машиной что случится? Она же бешеных денег стоит!

- Не стоит она таких денег, которые ребятишкам радость заменят. – Покачал головой Бабай. – Смотри, как бы и в самом деле не случилось беды с твоей машиной…

Беды вскоре посыпались как из рога изобилия: В одну из ночей погас фонарь, под которым стояла «Чайка» – перегорела лампа, обычное дело. Наутро у машины оказались проколоты все четыре колеса. Через некоторое время, когда ударили морозы, кто-то плеснул под колеса машины воды. За ночь они намертво примерзли ко льду так, что хозяин утром не мог тронуться с места. Часто он не мог запустить двигатель из - за того, что выхлопная труба была плотно забита снегом, а однажды – сырой картофелиной.

Жалобу хозяина «Чайки» приходил разбирать участковый. Зная Бабая, он напрочь отмел все обвинения жалобщика:

- Он дворник, а не сторож! Хочешь, чтоб машина целой осталась - ночуй в машине и то не факт, что с ней ничего не случится. А лучше – переставь ее от греха с этого места, куда подальше. – Посоветовал он.

Пришлось скандальному жильцу, на радость ребятне, парковаться подальше от катка. А вскоре он и вовсе съехал из негостеприимного двора.

Будучи уже студентом института, Лешка впервые напился вдрызг. Причиной всему было разбитое сердце. Навсегда, казалось ему.

- Ай, Лешка! – Увидев его нетвердую походку, Бабай отряхнул снег с его одежды и завел в дворницкую. – Никуда сегодня не ходи, у меня останешься. – Заявил он и уложил Лешку на диван, подвинув кошек. Впрочем, они тут же облепили парня и принялись успокаивать его своим мурчаньем. Лешка уснул.

Бабай зашел к родителям Лешки:

- Не надо сегодня его беспокоить. И завтра ругать не надо. Лешка хороший парень, что-то случилось с ним, душа у него болит. – Объяснял он. – Я с ним поговорю. Он сам вам все расскажет, если, конечно, захочет.

Ночью Лешка проснулся. Бабай не спал и усадив Лешку за стол, налил ему горячего, ароматного чаю. Выслушав и приняв близко к сердцу Лешкину беду, сказал:

- Не делай так больше, Леша. В жизни много огорчений, они каждый день бывают. И даже маленькое огорченье сердце ранит. Если каждый раз лечить вином – дня трезвым не будешь. – Если бы это сказал отец или мать, Лешка бы принял их слова за нравоученья, но из уст Бабая они звучали как грустный рассказ, которому хотелось верить. – А девочка твоя, наверное, красивая. Да?

- Самая красивая в институте! – Вздохнул Лешка.

- Ты, Леша, смотрел на лицо. Может еще на фигуру. Все девушки красивые. Когда молодые – не бывает некрасивых лиц. – Он прижал руку к груди: - Вот сюда надо смотреть, там настоящая красота. Если не можешь пока разглядеть, то не спеши с выбором. Ошибешься – всем будет плохо – и тебе, и ей и родителям вашим.

Всю последующую жизнь он был благодарен Бабаю. Поверил ему и не ошибся. По его давешнему совету почувствовал он ту - единственную. Душа в душу живут они с супругой, растят детей, в доме взаимопонимание, веселье и любовь.

- Папа, а Бабайка страшный? – Спросила его как-то младшая дочь. – Правда, что он детей обижает?

- Нет, дочка. – Улыбнулся Лешка, вспомнив своего Бабая. – Я знал его. Это самый добрый, самый мудрый человек. Когда поедем к дедушке с бабушкой, я покажу тебе, где он жил. Он очень любил детей. И кошек.

Гуляя с дочкой по двору своего детства, Лешка рассказывал ей про Бабая, про друзей с которыми вырос, про игры детства. Двор чистил от снега уже другой дворник, за которым также ходили кошки.

- Давно здесь новый дворник? – Спросил Лешка у отца.

- Лет пять уже. Ничего, хороший мужик. Взяли по рекомендации Юсупа.

- Какого Юсупа? – Удивился Лешка. – После Бабая еще и Юсуп был?

- Да ты что, Лешка! – Засмеялся отец. – Бабай и есть Юсуп. Это для вас он был Бабай.

- Жалко. – Вздохнул Лешка. – Хороший был мужик, простой и мудрый. Я его часто вспоминаю.

- Почему – был? – Удивился отец. – Он и сейчас здесь живет, ему на первом этаже квартиру дали. Все также с ребятней возится. Когда он узнал, что новый дворник любит кошек, то так и сказал: - Принимайте! Хороший человек! – И ведь не ошибся! Куда это вы собрались?

Лешка уже торопливо одевал дочку.

- Сейчас я познакомлю тебя с настоящим Бабаем. Самым лучшим Бабаем в мире! – Приговаривал он. – Возьмем гостинцев и будем с ним пить чай. Самый вкусный чай на свете!

Тагир Нурмухаметов