Кровавая математика: дуэль, отрезавшая нос гению астрономии

Великий датский ученый XVI века Тихо Браге, изобретатель многих измерительных приборов и величайший астроном до изобретения телескопа, в юности был несдержан. И однажды лишился за это носа.

Во время учебы в Ростокском университете, 10 декабря 1566 года, он поссорился со своим кузеном Мандерупом Парсбергом. На званом ужине в доме профессора Лукаса Бахмайстера напившиеся юнцы (а Браге тогда было двадцать лет) рассорились, пытаясь выяснить — кто из них лучший математик. Правда, есть версия, что конфликт произошел из-за общего любовного интереса.

Какой бы ни была причина, ссора быстро вышла из-под контроля. Свидетель ссоры, теолог и пастор Якоб Штольтерфохт, оставил такие воспоминания: «Но неожиданно они поссорились с одним из соседей по столу и вскоре так разгорячились, говоря по-датски, что потребовали друг от друга поединка на мечах, тут же встали и вышли…»

Драться собрались 29 декабря. Бились, как было принято в те времена у датчан, на мечах, так что Браге еще повезло. Ведь он не был заколот рапирой, а всего лишь лишился части носа и получил шрам на лбу. Подобные травмы для времени, когда многие вопросы решались ударом холодного оружия по лицу, были не новы. Так что будущее светило астрономии заказал себе металлический протез и носил его всю жизнь, скрывая травму.

Один из первых биографов Браге Пьер Гассенди утверждал, что протез был сделан из сплава золота и серебра. Сочетание металлов было подобрано таким образом, чтобы по цвету искусственный нос максимально напоминал человеческую кожу. Но есть сведения, что астроном имел несколько протезов — золотой и серебряный для особых случаев и латунный на каждый день.

Нос приклеивался к коже специальным составом, но постоянный контакт металла с плотью вызывал раздражение. Виллем Янсзун Блау, проведший два года вместе с Браге на острове Хвен, писал, что астроном везде носил с собой небольшую коробочку. В ней он хранил масло или мазь, которую постоянно наносил на кожу вокруг носа.

Астроном так и носил этот нос до смерти в 1601 году. А в 2010-м команда ученых во главе с археологом Йенсом Веллевом раскопала его кости и провела анализ. Результаты показали наличие большого количества меди и цинка, из чего и сделали вывод, что нос астронома был сделан из латуни. Серебряный и золотой, если и существовали, то в основном в воображении любителей занимательных историй.