Bell 505 превращается в беспилотный грузовой вертолет для нужд Корпуса морской пехоты США

Американская компания Near Earth Autonomy приступила к переделке вертолета Bell 505 в полностью автономный грузовой дрон для Корпуса морской пехоты США. Проект MARV-EL обещает изменить подход к снабжению войск на передовой, а конкуренция между участниками программы только подогревает интерес к будущим технологиям. Почему именно этот вертолет оказался в центре внимания - разбираемся в деталях.

В мире военной логистики начинается новая эра. Bell 505, известный как Jet Ranger X, становится основой для создания автономного грузового вертолёта, способного выполнять сложные задачи снабжения на передовой. Корпус морской пехоты США выбрал компанию Near Earth Autonomy для участия во втором этапе программы «Средняя воздушная машина снабжения — экспедиционная логистика» (MARV-EL), где ключевым приоритетом стала возможность быстрой и безопасной доставки грузов в труднодоступные районы.

Near Earth Autonomy — компания с богатой историей в области автономных летательных аппаратов. Ещё в 2010 году она провела первый в мире полностью автономный полёт вертолёта для нужд армии США, а в последние годы активно работала над беспилотными версиями Black Hawk. Теперь инженеры взялись за Bell 505, чтобы превратить его в универсальную платформу для перевозки боеприпасов, медикаментов и других важных грузов.

Программа MARV-EL требует от участников создать среднетоннажный беспилотный вертолёт, способный взлетать и садиться на неподготовленных площадках, палубах кораблей и временных базах. Управление должно осуществляться как полностью автономно, так и с помощью цифровых планшетов, с участием морской пехоты. Грузоподъёмность — от 590 до 1134 кг, дальность — не менее 185 км. Погодные условия и сложный рельеф не должны становиться препятствиями.

Bell 505 в стандартной комплектации, рассчитанной на пять человек и оснащённой двигателем Safran, развивает скорость до 232 км/ч и преодолевает расстояние до 617 км на одном баке. В версии для MARV-EL кресла из салона демонтируются, чтобы разместить грузовые контейнеры. Главная задача — интеграция системы управления с технологией Near Earth Autonomy, обеспечивающей детерминированную автономию даже при отсутствии GPS и связи. Эта технология уже прошла испытания на более чем 140 различных летательных аппаратах, включая Airbus, Bell, Boeing, Kaman и Leonardo, и совершила более 10 000 полётов.

Важной частью проекта станет взаимодействие с современными авиационными системами управления, такими как Moog Genesys, а также поддержка стандартных каналов связи — морского планшета «воздух–земля» (MAGTAB) и гибкого сетевого шлюза морской оперативной группы «воздух–земля» (MANGL). Это позволит интегрировать беспилотный Bell 505 в существующую инфраструктуру морской пехоты и повысить эффективность снабжения.

Интересно, что в конкурсе MARV-EL участвует и другой проект — Robinson R66 Turbinetruck, который будет оснащён автономной системой Sikorsky Matrix. Оба решения соответствуют современным требованиям, однако Near Earth Autonomy утверждает, что их версия на базе Bell 505 превосходит конкурентов по ряду параметров.

Тема автономных летательных аппаратов становится всё более актуальной не только в военной, но и в гражданской авиации. Например, недавно на рынке появился технологический мультикоптер VoloXPro, который уже обсуждается экспертами как возможный стандарт для eVTOL в Европе — подробнее об этом можно узнать в соответствующем материале о новых подходах к сверхлегким летательным аппаратам .