Когда Сонный Джо Еще Не Был Сонным

В 2010 году снижение налогов Бушем-43, которое, как известно, было выгодно для богатых американцев, должно было истечь, если оно не будет повторно санкционировано Конгрессом, контролируемым демократами. Байден с радостью согласился на сделку с МакКоннеллом: республиканцам было предоставлено еще два года снижения налогов (против чего резко выступали демократы, когда Буш-43 первоначально их протолкнул), а также несколько других пунктов из их списка желаний, включая сокращение payroll tax... Взамен демократы получили продление страховок от безработицы и American Opportunity Tax Credit,  т е налоговую льготу на покрытие расходов на высшее образование. Сделка была одобрена, несмотря на возражения многих демократов, включая восьмичасовую речь Берни Сандерса. Два года спустя, когда это продление должно было закончиться в полночь 31 декабря 2012 года, сенатор Гарри Рид из Невады, задиристый лидер большинства, был полон решимости тянуть время и позволить снижению умереть естественной смертью, тем самым создав доход в размере 3,4 триллиона долларов за следующие десять лет для многих социальных программ и столь необходимых инфраструктурных проектов.

Рид знал, что время работало на него: просто ничего не делая, он бы обеспечил победу, поэтому он упорно игнорировал просьбы МакКоннелла к ведению переговоров. Но вечером в воскресенье 30 декабря, припертый к стене МакКоннелл, знал, куда идти. Как рассказывается в его мемуарах, он позвонил Байдену и сказал: "Есть ли там кто-нибудь, кто знает, как заключить сделку? Мне нужно, чтобы ты это ускорил, Джо." Вскоре после этого он объявил в зале заседаний Сената, что заручился поддержкой вице-президента.

Разумеется, Байден был в восторге от своего личного участия и звонил МакКоннеллу всю ночь и на следующий день. К вечеру понедельника лидер меньшинства [МакКоннелл] получил то, что хотел: 82 процента налоговых скидок были сделаны постоянными, а оставшиеся 18 процентов должны были принести 600 миллиардов долларов (в отличие от упущенных 3,4 триллиона долларов) в течение десяти лет. Как сообщил Райан Грим в We've Got People, своей яркой истории подъема прогрессистов к власти, многие сенаторы-демократы, в том числе Сандерс, Шеррод Браун и Шелдон Уайтхаус, были возмущены сделкой и удалились в офис Сандерса, чтобы поворчать. В то время как они совещались, каждый, в свою очередь, получил бессвязный телефонный звонок от вице-президента, в котором он расхваливал успех, в то же время в своем обычном стиле, не оставляя им времени для возражений.

Семь лет спустя, во время первичных дебатов демократов, Байден похвастался тем, что он "убедил Митча МакКоннелла поднять налоги на 600 миллиардов долларов". Это было уже слишком для одного из  кандидатов, сенатора Майкла Беннета от Колорадо, который точно знал, что произошло: "Сделка, о которой он говорил с Митчем МакКоннеллом, была полной победой Партии Чаепития", - сказал он. "Это было очень важно для Митча МакКоннелла. Для американцев это была ужасная сделка".