Демократия — не власть, не народа… А что такое? Разбираем содержание термина
Понятие «демократия», хотя и используется постоянно, трудно поддается точному описанию. В зависимости от политических предпочтений оно может принимать порой противоположные значения.
Простой перевод слова «демократия» с греческого — «власть народа», но он не только ничего не дает, а еще больше запутывает суть явления. Дело в том, что в греческом языке есть два слова, относящиеся к власти: архэ — власть, основанная на неких изначальных принципах, и кратос — власть, основанная на насилии. «Демос» — это не весь народ, а исключительно полноправные граждане полиса мужского пола в том возрасте, когда они могут держать оружие.
То есть изначальная идея демократии — это власть вооруженных мужчин, основанная на насилии. Потому-то греческие мыслители и считали демократию злом, так как были уверены, что она вырождается в тиранию. При этом в рамках идеи греческой демократии участие в политической жизни — это не право, а обязанность, причем безвозмездная. Впрочем, на более поздних этапах демократии труд должностных лиц будет оплачиваться.
Вообще, если мы обратим свой взгляд в прошлое, то увидим, что идея, согласно которой власть должна принадлежать народу, очень поздняя.
Те политические образования, которые называют демократическими — древнегреческие полисы, Римская республика, города-государства в средневековой Италии (вроде Генуи или Венеции) — фактически были аристократическими республиками. Власть там находилась в руках узкого круга лиц, которые и занимали все выборные должности.
То же самое относится к Речи Посполитой, где существовал сейм, но избирали и избирались в него только представители шляхты. Новгородская республика, судя по имеющимся данным, была республикой олигархической, но не демократической, поскольку власть находилась в руках нескольких боярских родов.
Ян Матейко, «Конституция 3 мая 1791 года», 1891, фрагмент
Даже в тех странах, которые считаются эталонами в плане демократии — Англии, Франции, США — идея участия всего населения страны в управлении появилась не сразу. Изначально в них существовали многочисленные цензы, ограничивающие участие части населения в выборах. К тому же тут уже появляется идея не прямой, а представительной демократии, поскольку значительная территория и численность населения делали невозможным проведение собраний всех, кто имел право участвовать в управлении страной.
Наличие цензов воспринималось как необходимое условие для принятия ответственных решений, поскольку люди, обладающие определенным имуществом, не склонны поддерживать популистов. Ну и, конечно же, нельзя не отметить, что ни о каком участии в управлении страной женщин не было и речи. До этой идеи дошли только во второй половине XIX века, а начали реализовывать и вовсе в XX.
Парадоксальным образом появление всеобщего избирательного права не привело к тому, что все граждане (это понятие уже включало в себя все население страны, как мужчин, так и женщин) стали активно участвовать в управлении страной. По мере того, как демократические институты совершенствовались и пронизывали все уровни управления, начала падать активность граждан. Из-за этого в выборах принимало участие далеко не все население. А наивысшую явку показывали страны, политические режимы в которых считались тоталитарными или авторитарными.
XX век подарил нам также такое явление как советская демократия, которая противопоставлялась демократии буржуазной. Эталонным вариантом советской демократии можно считать ту, что была в СССР. Советы, в отличие от парламентов, являлись не регулярно действующими органами власти. Т.е. если буржуазный парламент заседает постоянно на протяжении всего срока полномочий (понятно, что не все депутаты всегда будут на месте, но большинство присутствует), время от времени прерываясь на небольшие каникулы, то советские депутаты большую часть времени проводили на рабочих местах по основной специальности. И лишь время от времени собирались на съезды, которые считались органом власти.
В промежутках между съездами действовал Центральный исполнительный комитет, который состоял из небольшого числа депутатов. Собственно, он и принимал большую часть решений, в первую очередь, по текущим вопросам. Так, с 1922 по 1936 годы было всего восемь Съездов советов. После преобразования Съезда советов в Верховный совет СССР ситуация принципиально не изменилась. Верховный совет избирался на четыре года (с 1977 года — на 5 лет), при этом в год проводилось всего две сессии продолжительностью в несколько дней. Все остальное время действовал Президиум, который и решал текущие вопросы.
В современном обществознании понятие демократии тесно связывается с существованием определенных прав и свобод граждан, но это тоже достаточно позднее явление. Причем связь между ними далеко не всегда прямая. Сама идея существования универсальных прав появляется только в эпоху Просвещения, а свое воплощение в том или ином виде она начала получать на рубеже XVIII-XIX веков. Но даже декларирование наличия этих прав вовсе не гарантирует их соблюдение, причем ограничение может обосновываться как раз необходимостью защиты демократических институтов.
Подводя итог, можно сформулировать такое определение демократии — это политический режим, при котором декларируется участие в политической жизни некой части населения (размер которой может варьироваться) как напрямую, так и опосредованно. При этом универсальные критерии, по которым можно считать режим демократическим, отсутствуют либо точно также декларируются, что не означает их объективное применение.