Гарвардский астроном утверждает, что в далеком прошлом в Млечном Пути существовали разумные цивилизации
Возраст нашей Вселенной огромен, и этого промежутка времени более чем достаточно для того, чтобы цивилизации появлялись и исчезали, и они, возможно, даже достигли выдающегося уровня развития.
По мнению Ави Леба, известного астронома из Гарварда, это не только возможно, он убежден, что это уже произошло.
Прогнозируется, что примерно через миллиард лет Солнце станет ярче и превратит Землю в пустыню, подобную Марсу. По данным астрономов, около половины звезд в Млечном пути, подобных Солнцу, образовались более чем за миллиард лет до Солнца.
Если на некоторых из этих солнц существовала пригодная для жизни планета, похожая на Землю, и жизнь на этой планете привела к появлению разумного вида более миллиарда лет назад, то к настоящему времени этот вид должен был пережить разрушительную астрофизическую катастрофу. В таком случае было бы уместно, чтобы мы, как граждане галактики Млечный Путь, проводили поминальную службу раз в год в память о цивилизациях, которые могли трагически погибнуть. Их число составляет десять миллиардов, если примерно пятая часть аналогов Земли имеет биологическую историю, схожую с историей Земли.
Эти цифры подразумевают, что на каждого человека на Земле приходится примерно одна мертвая галактическая цивилизация. Если бы мы знали имена этих исчезнувших цивилизаций, то каждый из нас мог бы зажечь свечу в память об одной из них.
В настоящее время наши усилия по защите от астрофизических угроз весьма ограничены. Координационный офис планетарной обороны НАСА уделяет особое внимание риску столкновения с астероидом. Мы можем снизить этот риск, отклоняя астероиды-убийцы, летящие в сторону Земли. Однако неизбежное яркое излучение Солнца гораздо сложнее смягчить без огромных инвестиций ресурсов в проект космической инженерии мегаструктурного масштаба — сферу Дайсона.
Трудно переоценить уровень социальных и геополитических потрясений, которые произойдут в результате катастрофы, вызванной звездной эволюцией. По мере повышения температуры поверхности планеты, похожей на Землю, на привлекательных территориях с более прохладным климатом могут вспыхнуть войны. Глобальное потепление, вероятно, спровоцирует массовые миграции в такие регионы Земли, как Антарктида, Гренландия и Аляска. Как только жара станет невыносимой, миллиардеры, такие как нынешние Илон Маск, Джефф Безос или Ричард Брэнсон, расширят свои бизнес-портфели, предлагая полеты за пределы Земли на космические платформы или каменистые планеты, такие как Марс, орбиты которых находятся дальше от освещающей их звезды.
Обитаемое прошлое в Солнечной системе
В нашей Солнечной системе несколько миллиардов лет назад Марс был привлекательной для жизни планетой. Последние результаты, полученные с марсохода Curiosity, указывают на экстремальные уровни испарения, поскольку Марс потерял жидкую воду на поверхности. В древних регионах Марса обнаружены признаки обильного содержания воды — долины и дельты, а также минералов, которые образуются только в присутствии жидкой воды. Миллиарды лет назад атмосфера Марса была гораздо плотнее и достаточно теплой, чтобы образовались реки, озера и океаны. По мере того как Марс охлаждался и терял свое магнитное поле, солнечный ветер и радиация разрушали атмосферу планеты, превращая ее поверхность в холодную, засушливую пустыню, которую мы видим сегодня.
Если разумные животные существовали до того, как исчезла марсианская атмосфера, они могли оставить интересные рисунки на стенах марсианских пещер. В этом случае отправка людей на Марс компанией SpaceX может привести к появлению новой захватывающей научной дисциплины — марсианской археологии.
Космическая миграция вряд ли останется в пределах родной планетной системы. Как только цивилизация за миллионы лет освоит способы путешествий на астрономические расстояния, она, скорее всего, отправится в межзвездные путешествия. Путешествие по межзвездному пространству требует сложной навигационной системы, учитывающей движение фоновых звезд. Это необходимо, поскольку типичные скорости звезд в сотни километров в секунду превышают типичную скорость ракеты на порядок. Навигационная система может быть привязана к глобальной системе реликтового излучения, относительно которой все скорости могут быть точно откалиброваны с использованием эффекта Доплера. Однако достижение пригодной для жизни экзопланеты у далекой звезды было бы гораздо более сложной задачей, чем навигационная задача, с которой столкнулся Моисей в библейской истории о его путешествии с израильтянами в Землю Обетованную.
Современный мобильный телефон произвел бы на Моисея гораздо большее впечатление, чем горящий куст в оригинальной библейской истории. Мобильный телефон не только подарил бы Моисею «внеземной» опыт, но и принес практическую пользу. Вместо того чтобы сорок лет скитаться по пустыне в поисках Земли Обетованной, система GPS мобильного телефона позволила бы Моисею достичь места назначения за несколько недель или месяцев, в зависимости от маршрута. И каждый раз, когда израильтяне отклонялись от лучшего пути, система GPS объявляла: «Ошибка». Представьте себе, что эти слова появились бы в библейском тексте.
Подобно Моисею, который так и не достиг Земли Обетованной, большинство межзвездных путешественников, вероятно, не пережили путешествие и оставили после себя поврежденные корабли. Учитывая это, археология может выйти за рамки Марса и заняться поиском межзвездных объектов. Некоторые из остатков этих амбициозных проектов, возможно, уже сейчас летают по Солнечной системе. Для их обнаружения среди многочисленных межзвездных астероидов требуется специализированный космический телескоп.
Открытие межзвездных технологических реликвий напомнило бы нам о мертвых цивилизациях, которые существовали до нас. Самое меньшее, что мы можем сделать в их честь, — это вернуть части кораблей, которые они запустили в космос в течение последнего столетия жизни на их родных экзопланетах. Увековечение их памяти напомнит нам, насколько мы все уязвимы. Будем надеяться, что это отрезвляющее наблюдение убедит нас прекратить токсичность, характерную для наших краткосрочных геополитических взаимодействий на Земле. С космической точки зрения мы все в одной лодке.