СТАРУШКА

В одной заброшенной деревне, жила одинокая старушка. Никого у нее не осталось: ни детей, ни родных. Жила она скромно, но не бедствовала. Трудиться привыкла смолоду, однако больших денег не заработала. И была у нее очень ценная вещица – иконка старинная в серебряном окладе. Берегла ее старушка как зеницу ока.

Как-то под вечер завернули в ту деревеньку два бандита залетных: главный и наглый – и давай по пустым избам шарить. Ищут, что бывшие хозяева вывести не успели.

Вдруг видят: сидит на завалинке старушка.

Подходит к ней главный бандит и спрашивает:

– Эй, бабка, есть у тебя что ценное в доме: антиквариат, иконы старинные?
– Здравствуйте, милые детушки! – ласково начала разговор старушка. – Иконка есть семейная – Пресвятая Богородица.
– Иконка – это хорошо, – говорит наглый. – А деньги?
– И деньги есть, но немного, – отвечает старушка. – Только на похороны.
– Смешная ты, бабка, – опять говорит наглый бандит. – Это уж не тебе решать, много или мало. Все отдай по-хорошему, и мы уйдем спокойно, не возьмем грех на душу. Тебе ведь деньги все равно без надобности. Даже на похороны не пригодятся. Помрешь тихо в своей кроватке. Тебя в пустой деревне и хоронить-то некому будет.
– Вижу, ребятки вы лихие, – отвечает им старушка. – Должно быть, нагрешили много. Пройдите в горницу. Иконка там, в правом верхнем углу стоит – вас дожидается. Помолитесь Божьей Матери да прощенья у нее попросите.
– А нам, бабка, нет нужды, прошения у кого-то просить, – говорит главный.
– Ой, ошибайтесь, господа хорошие. Всем положено прощения просить… особенно перед смертью.
– Перед какой еще смертью? Да ты что, бабка, пугать нас вздумала? – спрашивает главный.
– Господь с тобой, родимый. Кто ж вас пугать-то станет? Вон вы какие: молодые да здоровые. Вам еще жить да жить. Только не ведайте вы, что творите. Дела ваши неправедные вас самих еще раньше меня в могилку упокоят. А деревня у нас не пустая. В ней полно народу осталось.
– Ох, и борзая ты бабуська. Явно на грубость нарываешься. Да где ж они все?
– На собрании.
– Что за собрание?
– Наше деревенское.
– И где проходит?
– В одном секретном месте. Там кое у кого тоже дорогое прикопано.
– Хм, Слышь, Вован, – обратился главный бандит к своему напарнику. – Загляни в избушку, икону забери и так – поскреби там по сусекам, может, еще что-нибудь наскребешь. А мы сходим с бабулькой в ее сокровенное местечко. Самому интересно стало. Ну, вставай старая, показывай, где там остатки вашего народонаселения хоронятся, если не врешь.
– А пойдем, покажу, коль есть нужда, – бойко ответила старушка, привстав с завалинки.

Один бандит по-хозяйски со знанием дела вошел в дом, а другой неспешно двинулся за суетливо семенящей впереди него старушкой.

Шли они недолго, пока не вышли за околицу.

– Вот оно – мое секретное место, – с важностью проговорила старушка, разведя в стороны сухонькие руки.
– Ты куда меня привела? – удивленно вытаращился главный бандит. – Это ж кладбище.
– Так ты ж сам просил привести туда, где все наши хоронятся, – невозмутимо ответила старушка.

– Да ты, ведьма старая, никак шутки шутить вздумала, – обозлился главный бандит. – Ты же сказала, что там еще что-то ценное прикопано?
– Все верно. А я от своих слов не отказываюсь. Только я говорила не ценное, а дорогое. Вот тут вся моя дорогая родня схоронена. Вот отец с матушкой дружно лежат, вот сестра и братья мои единокровные.

– Хватит болтать, старая, и голову мне кружить. А ну, показывай, где что ценного у тебя тут прикопано или ляжешь сейчас рядом со своими родственничками, – злобно выкрикнул главный бандит и замахнулся.
– Ой, не бей ты меня, мил человек. Меня и муж-то мой сроду пальцем не трогал. Немец только в войну измывался, проклятый. Ты ж не немец. А кое-что ценное я тебе, так и быть, укажу. Вон смотри, видишь, у могилки матушки моей камень большой лежит. А под ним дырка. Загляни туда или руку просунь. Там золотишко наше семейное припрятано.
– То-то же, – самодовольно ухмыльнулся бандит.

Он опустился на одно колено, склонился ниже к земле и приблизился лицом к странной дырке под камнем, которая была явно искусственного происхождения.
– Ну, видишь чего?
– Ничего не вижу.
– А ты повнимательней присмотрись. Чуть сбоку шкатулочка маленькая, блестящая такая, вся в камушках драгоценных. Там она, там. Нагнись пониже.
– Да куда уж ниже, мать твою?.. – недовольно выругался бандит и припал щекой к серой земле.
– Гляди лучше. Взять ее не могли. Про этот тайник никто кроме меня не знает.
– Ух, ты, правда, чего-то блеснуло, – радостно воскликнул бандит и хотел уже сунуть в дыру руку.

Вдруг из норы сверкнувшей молнией метнулась маленькая черная смерть с блестящими глазками и широко раскрытой пастью. Зубы острыми иглами глубоко вонзились в мясистый нос бандита, а тело гадюки, словно намертво приклеилось к его искаженному болью лицу.

– А-а-а… – не своим голосом завопил бандит. – Что ж ты наделала, старая тварь?

В истерике катаясь между могил, он изо всех сил пытался сбросить с себя змею.

Через какое-то время, это ему удалось, но яд уже начал оказывать на него свое убийственное воздействие.

Пошатываясь на ногах, он кое-как поднялся и выхватил из-за пазухи пистолет.

– Где ты, ведьма, мразь, скотина? – кричал обезумевший бандит. – Покажись. Я тебя пристрелю.

Но к тому времени бабушки и след простыл.

Он бросился бежать к избушке, однако очень быстро потерял зрение. Потом, ударившись головой о столб, потерял пистолет и сознание.

Впоследствии он уже не очнулся.

А наша старушка уже поспешала на выручку второму бандиту.

Ну, как на выручку? Скорее, чтоб облегчить его нечеловеческие страдания, дабы долго не мучился, бедолага.

Подходит она к своей избушке, а оттуда крики, стоны, стрельба.

Дождалась старушка, когда у бандита патроны закончатся, и осторожно вошла внутрь.

Сидит бандит в амбаре с окровавленной ногой. Только-только он ее из медвежьего капкана вытащил. Встать пытается, последними словами ругается и хозяйку вспоминает.

А старушка ему не показывается и говорит из-за угла:
– Как же тебя, родненький, угораздило? Я ж капканчик-то на мишку косолапого ставила. Повадился, такой-сякой, ходить да безобразничать.
– Ах ты ж, проклятая старуха. А ну, зови сюда дружбана моего. Пускай поможет.
– А нету его, – отвечает старушка. – Его на собрании остаться попросили. Он и согласился.
– Что ты несешь, карга старая? – задыхаясь от боли, кричит наглый бандит. – Куда ты его увела?
– Я правду говорю. Хорошее место он там себе нашел и тебя зовет. Иди на мой голос. Я прямиком тебя к нему и выведу.

Поднялся кое-как бандит и ковыляет за старушкой на сломанной ноге.

Так она его потихоньку в болото и завела.

Перед тем, как вдохнуть последний раз живительного воздуха, спросил бандит у старушки:
– Кто ж ты такая?

Старушка помедлила немного, глянула с грустью на лопающиеся пузырьки на поверхности водной глади и тихо промолвила:
– Да никто. Партизанила я в этих местах когда-то по молодости.

Но кроме самой старушки, этих слов уже никто не услышал.


Автор: Александр Бороздин