Хвостатый талисман. Окончание
Поплутав по улицам областного города, автобус остановился у здания гостиницы.
- Выгружаемся! – скомандовал тренер, и пацаны, закинув на спины баулы, один за другим покинули автобус.
Последним вышел Колька Бойков – у вратаря самый большой баул, не сразу и протиснешься в двери автобуса. Ребята огляделись по сторонам. Некоторые были здесь впервые, но впечатления старались не афишировать.
Виктор Викентьевич с дорожной сумкой на плече и с переноской, в которой таращила глазищи мелкая Шайба, первым двинулся к дверям гостиницы.
Ребят расселили в двухместных номерах. Тренера с Шайбочкой – в одноместный. Пацаны под разными предлогами заходили в номер к тренеру, попутно убеждаясь, что их любимица ни в чем не нуждается и чувствует себя вполне комфортно.
- Обед через час! – оповестил их тренер. – Столовая – на первом этаже. Без опозданий!
Вечером в гостинице собрался штаб турнира. До тренеров довели регламент – две группы по четыре команды. В каждой группе – круговой турнир. Две команды - победители групп играют между собой за первое место, занявшие вторые места в группах – за третье.
На следующий день с утра команде дали лед для тренировки в крытом спорткомплексе. Новенькая, с иголочки, форма, амуниция, подогнанная под нужный размер, коньки со сменными лезвиями и даже запас клюшек – радовали ребят и тренера. Качество льда вызвало у ребят изумление, играть на таком им еще не приходилось: шайба катится лучше, коньки едут быстрей, ни трещинки, ни бугорка!
Шайбочка, не рискуя крутиться под ногами, восседала на плече Виктора Викентьевича и с интересом наблюдала за раскаткой своих подопечных, вертя головой и изумленно мяукая. В ее присутствии пацаны не могли сдержать улыбки.
Опробовав лед, потренировали вратаря, сыграли мини-матч пять на пять и время вышло. Команд много, всем надо успеть покататься до вечера. Вечером – две первых игры в группе.
Первый соперник «Шахтера» - команда «Энергетик». Такие же ребята из глубинки области, стоя за бортиком, ждали своей очереди. Те и другие пристально разглядывали друг друга.
Семка Петров, капитан команды, заметив в ряду соперников рослого парня с буквой «С» на груди, подъехал к нему. Ребята дружески пожали руки, улыбаясь, пообещали переломать друг другу ноги и разъехались, вполне удовлетворенные общением...
Непривычный шум трибун поначалу испугал Шайбочку, и она наотрез отказалась вылезать из переноски. Но, мало-помалу, она адаптировалась и в середине первого периода перебралась на плечо Виктора Викентьевича, чем вызвала аплодисменты и смех зрителей.
Энергетики играли в силовой хоккей, но были медлительны и неповоротливы, чем и решил воспользоваться тренер шахтеров. Заменив центрального нападающего во второй пятерке на Вальку Мухина, он с удовольствием наблюдал, как тот раз за разом дурачит соперников финтами, снабжая шайбой своих крайних.
Четыре раза Шайбочка принимала поздравления от команды, Энергетики сумели порадоваться лишь один раз.
«Четыре-один»! – радовался тренер, неплохое начало турнира!
Следующий соперник оказался серьезней. Мобильные и неуступчивые игроки команды «Металлист» цеплялись за каждую возможность, встречали шахтеров силовыми приемами, бесстрашно ложились под броски и сами отвечали скоростными атаками.
Вальке Мухину в этот раз ничего не светило, и он всю игру просидел на скамеечке, держа Шайбочку на коленях и комментируя ей ход игры. Игра получилась вязкой, нерезультативной. Все решил единственный гол, когда в сутолоке у чужих ворот Семка Петров продавил шайбу в ворота соперника.
Валька, радостно крича, поднял Шайбочку над головой. Игроки ласково гладили и трепали ее, шумно отдуваясь. Зрители шутили и смеялись, поглядывая на необычный талисман шахтеров. Но, как бы там ни было, «один-ноль». Победа!
От утренней тренировки Виктор Викентьевич отказался. Глядя на уставших за две игры ребят, он решил дать им отдохнуть. Пораньше приехали на раскатку перед заключительной игрой в группе. Неспеша размялись, побросали по воротам, потренировали рывки и пас на точность.
Тренер чувствовал усталость команды, хотя ребята скрывали ее под напускным весельем. Уверенности им добавляло присутствие Шайбочки.
Зрители уже узнавали ее, слышались приветственные крики. На трибуне даже развернули баннер с нарисованной Шайбочкой в футболке с эмблемой клуба. Это добавило настроения игрокам.
Однако на фоне усталости команда потеряла в скорости. Выручала точная перепасовка и взаимная страховка.
Беда случилась в середине последнего тайма. Шахтеры вели с перевесом в одну шайбу, когда Матвейка Заев, лег под бросок соперника. Игроки, пытаясь добраться до шайбы, повалились один за другим на него. Прозвучал свисток. Игроки разъехались, Матвейка остался лежать на льду, корчась от боли. Ребята помогли ему подняться и доехать до своей скамейки. Дежурный медработник увел его в подтрибунное помещение.
- У тебя есть шанс, - Виктор Викентьевич похлопал по плечу запасного защитника – Мишу Малахова.
И Миша свой шанс использовал на сто процентов! Команда прижалась к воротам, Коля Бойков метался в створе ворот как солнечный зайчик, успевая отражать броски клюшкой, щитками, ловушкой. Миша подобрал отскочившую шайбу и выдал длинный пас на среднюю линию.
Тренер шахтеров не верил своим глазам! Его команда, истерзанная атаками противника, потерявшая в пылу борьбы своего товарища, уставшая до предела – тем не менее шла в атаку!
Семка бросил в угол ворот, вратарь, распластавшись, отбил шайбу краем щитка, та отскочила в середину зоны, и Миша, вложив в щелчок всю мощь своей раззадоренной души, зажег за воротами противника красный свет! Прозвучала сирена. Матч окончен!
У шахтеров не осталось сил на радость. Они молча катили к своей скамейке, чтобы приласкать свой талисман и поблагодарить ее за удачу. Взъерошенная Шайбочка сидела на коленях Вальки. Он даже не заметил, что всю последнюю минуту мял и ерошил ее шерстку.
Она была настолько возмущена его поведением, что с недовольным мяуканьем перебралась на плечо тренера. Вальке это пришлось кстати, потому, что отвернувшись ото всех, он утирал слезы. Напряжение последних минут дало знать о себе.
На вечернем штабе к Виктору Викентьевичу подходили его коллеги, поздравляли с выходом в финал турнира. Сочувствовали травме Матвейки – у него был перелом лучевой кости.
- Не думал, что сможете пройти так далеко, – пожимая руку, говорил ему тренер команды «Арсенал» - будущий соперник «Шахтера». – Но с нами такой номер не пройдет. Даже ваша знаменитая кошка не поможет.
- Как знать? – отшучивался Виктор Викентьевич. – До сих пор осечек не было…
Перед финалом игрокам дали день отдыха. Принесли билеты на представление в цирке. Развлекать и баловать Шайбочку остался Коля Бойков – не повезло с брошенным жребием. За этот день ребята хорошо отдохнули, восстановились – молодой организм легко приходит в норму.
Предвкушение финала и радость того, что они как минимум – серебряные призеры, поднимало настроение. Но пацаны – всегда максималисты, и они мечтали только о победе.
Тренер с грустью смотрел на своих воспитанников. Он знал, что шансов почти нет. В команде соперников – почти все воспитанники местной хоккейной школы, которую тренируют квалифицированные тренеры, окружают психологи, врачи. Куда там шахтерам из глубинки. Но – надежда умирает последней…
В день игры ребят разбудил встревоженный голос тренера:
- Шайбочка пропала! – ребята высыпали в коридор. – Может к кому зашла? Или по коридору гуляет?
Наскоро одевшись, вся команда кинулась прочесывать гостиницу. От утренней тренировки отказались. Расспросы дежурных и горничных ничего не дали. Шайбочку никто не видел. Ребята приуныли...
На игру выехали в угрюмом молчании. Матвейка ехать отказался – со сломанной рукой он команде не помощник, лучше еще раз осмотрит все укромные уголки в гостинице – а вдруг!
Зрители, не увидев полюбившуюся им Шайбочку, принялись освистывать команду. Настроения это ребятам не добавило. Но отступать никто не собирался.
Наконец – стартовое вбрасывание! Соперники превосходили шахтеров по всем параметрам и уже в начале периода – первая шайба. В конце второго периода – еще одна. Решив, что шахтеры – легкая добыча, соперники решили, не тратя сил, покататься в свое удовольствие. «Два-ноль» – достаточно для победы.
Перед третьим периодом в раздевалке шахтеров царило уныние. Виктор Викентьевич встал перед командой, взглянул на своих пацанов:
- Ребята! Вы сделали все, что могли. Даже больше, чем от вас все ожидали. Вы – молодцы! Вы - лучшая команда, которую мне посчастливилось тренировать. Вы – настоящие мужики, а мужики бьются до конца! – он обернулся к Вальке. – Мухин, готовься! Выйдешь в первой пятерке! Удиви соперника!
И вдруг за его спиной хлопнула дверь раздевалки, а ребята, вскочив с мест, разразились восторженным ревом. В дверях стоял Матвейка, а на гипсовой повязке его восседала Шайбочка!
- Вперед, шахтеры! – закричал Валька, и десяток молодых голосов подхватил боевой клич!
Тренер команды «Арсенал» так и не понял – что произошло с соперником, также как и не поняли этого его игроки. Понимание пришло, когда счет стал равным.
- Держите его! Не давайте ему принять шайбу! – кричал тренер «Арсенала», указывая на Вальку, но все было впустую.
Юркий, быстрый Валька уходил от силовых приемов и, вытягивая на себя защитников, отдавал точные пасы партнерам. Когда он в очередной раз влетел в зону соперника, защитники, помня его точные пасы, кинулись прикрывать его партнеров.
Этим Валька и воспользовался – проскочив между защитниками, уложил вратаря и точным броском поразил ворота. Гол! Оставшиеся три секунды игры уже ничего не решали.
- Шайба! Шайбочка! – Валька кинулся к скамейке, снял с плеча тренера котенка и, высоко подняв ее над головой, покатил вдоль борта под восторженный рев зрителей. Шахтеры преследовали его почетным эскортом!
…Награждение состоялось сразу по окончании игры. Организаторы турнира вручили ребятам памятные подарки и медали. Шахтеры склоняли головы для награждения и поднимали их уже с медалью на ленте. Получил ее и Матвейка Заев, не игравший последний матч.
На роскошном подносе осталась невостребованная награда, организаторы осмотрелись – все с медалями, включая Виктора Викентьевича.
- Кошку забыли наградить! Шайбу! – донеслось с трибун. И зрители принялись скандировать: - Шайбу! Шайбу!
«Она ее заслужила. Если бы не она, не видать бы нам счастья» - улыбался тренер.
Автор ТАГИР НУРМУХАМЕТОВ