Как собрать друзей
Ромка Баранов каждый год пытался собрать всю банду одноклассников, с которой прошли его лучшие школьные годы. Но проще было собрать кубик Рубика сломанными пальцами под водой в три часа ночи, чем этих вечно занятых повзрослевших оболтусов.
Каждый раз всё начиналось одинаково: из океана интернетной пыли всплывал старый, ржавый, созданный десять лет назад чат, где Рома предлагал собраться и вспомнить былое. Ребята активно приветствовали друг друга, долго выбирали кафе для встречи, обсуждали меню и песни, которые они будут орать в караоке до первых утренних троллейбусов, а потом начинали назначать дату. Тут обычно вся хлипкая конструкция взаимной радости и начинала сыпаться.
«Не, не могу в среду, надо ребенка к зубному вести».
«Не могу в субботу, работаю в детской стоматологии».
«В пятницу договорился менять задние амортизаторы».
«Я бы с радостью в понедельник, но мне объект сдавать, вообще никак не получится, но вы погуляйте как следует, потом расскажете».
В итоге самые отчаянные и ничем не ограниченные безработные и бизнесмены (а это были одни и те же люди) в количестве одного-двух человек определялись с датой и временем, чтобы как следует отгулять за весь класс.
Но, чем ближе был назначенный день, тем усердней рвались трубы отопления, дети рождались раньше срока, на рынках непростительно рос курс доллара и помидоров и, как назло, все знакомые участников встречи объявляли о внезапных свадьбах. Оставшиеся люди резко сдувались, чат снова погружался на дно и не всплывал до следующего года. Но однажды всё изменилось.
Начиналось как обычно. Рома написал: «Привет». А дальше не стал никого спрашивать и просто поставил перед фактом:
«Я арендовал на завтра столик в кафе на семь часов. Явка обязательна».
Он был уверен, что, имея точные вводные, люди согласятся охотнее, но он ошибся:
«Я бы пришёл, но я свидетель на свадьбе. Сам не хочу, но меня попросили и включили в сценарий. Не могу подвести молодых, а так, конечно, жаль очень, стыдно даже, что не смогу прийти!»
«А я объект сдаю. Дел невпроворот. Крышу надо срочно собирать, а то дожди обещают. Если затопит, заказчик три шкуры сдерёт».
«Мне надо грузчиков ждать с трёх дня до девяти вечера».
«А я в Донорском центре до ночи».
И так далее.
Терпение Романа оказалось небезграничным. Пожертвовав ночным сном и сделав множество звонков, он вышел на тропу войны за единство, братство и дружбу.
***
Молодые, нарядные и веселые люди стояли возле подъезда многоэтажного дома, дожидаясь начала гуляния, когда из-за угла вышла темная фигура с красными глазами и совершенно угрюмым лицом. Человек шёл медленно, распугивая на ходу живые преграды и выискивая кого-то в толпе. Гости свадьбы притихли. Слышались нервные охи и перешептывания.
— Ромка, какие люди! А ты чего тут делаешь? — испуганно промямлил мужчина с ленточкой «Свидетель».
— Я пришёл, чтобы забрать тебя на встречу выпускников, — замогильным голосом произнёс Роман.
— Но… но… но я же предупреждал, что у меня дела. Без меня никак на свадьбе, — мужчина обвёл взглядом торжествующую публику.
— Проблема решена, — сказал Рома и сделал шаг в сторону. — Позвольте представить вам дядю Борю. Универсальный свидетель.
За спиной Ромы стоял невысокий толстощекий человечек, чья улыбка была заразительней любого респираторного заболевания.
— У дяди Бори за плечами больше полсотни свадеб. Он знает все шутки про тёщу, свёкра, гостей и первую брачную ночь, начиная с 1975 года. Способен продать торт даже нищему диабетику и самому тамаде. Владеет древней техникой «не пьянеть до конца мероприятия».
— Так же нельзя! Меня не отпустят! Надо невесту выкупать, а тут вон — пятнадцать этажей! — начал было объяснять одноклассник, в то время как дядя Боря с гостями уже штурмовал третий этаж. С легкостью балерины он выдавал словесные пируэты и шутя проходил каждый квест, подготовленный командой невесты.
— Иди, Серёг, мы тебя отпускаем, — вытирая слёзы от смеха, крикнул жених в окно.
— Предатели… — прошептал Серега.
Следующим на очереди был Славка, который ждал грузчиков.
— Ты должен их ждать весь день?
— Ну да. У них куча заказов, приедут, как освободятся.
— Понял. Отменяй своих грузчиков, сейчас всё сами быстро перевезем. Что брать?
— Да вот: диван, стиралку, телевизор, сундук…
— Сундук?
— Ну да… Я в нём всякий хлам храню, гантели там, гвозди разной длины, старые книги...
От одних только этих слов начинал формироваться геморрой и росло артериальное давление.
— Нормально. Справимся, — с оптимизмом заявил Рома и закатал рукава свитера. Грустный Серёга закатал рукава пиджака, а Славка закатил глаза — вся эта идея ему жутко не нравилась. Грузовой лифт сегодня не работал, а Славка знал, что по дороге на первый этаж их ждёт несколько препятствий.
Этажом ниже жила коварная старушка с ангельским лицом и голосом грустного мышонка. Стоило ей учуять какую-то деятельность, как она тут же возникала с просьбой, отказать ей в которой мог разве что бездушный робот. Вот и сейчас дверь квартиры № 17 открылась, и в щёлку вылезло милое дряхлое личико, которое ласково спросило:
— Не могут ли такие умелые, сильные молодцы, помочь бабушке вынести на свалку старые чугунные батареи?
— Поможем! — охотно сказал Ромка. И открыл ящик Пандоры.
К чугунным батареям добавилась чугунная ванна и шкаф, сделанный из дерева, но наверняка начиненный чугуном, ведь весил он больше, чем сундук Славы. Нахваливая мужчин, бабушка то и дело подкладывала им в руки старые чугунные сковородки, а по завершении подарила каждому по чугунной статуэтке. В отличие от новоиспеченных грузчиков, бомжи растащили заваленную чугуном помойку за три минуты.
Закончив с погрузочными работами, мужчины отправились дальше.
Следующим на очереди был строитель. Вызнав у жены одноклассника, где находится его срочный объект, троица настигла мужчину в самый разгар работы. На стройку компания приехала со своим инструментом, чтобы помочь товарищу закончить установку кровли в ускоренном темпе.
Заказчик был приятно удивлён. Никогда ещё он не видел, чтобы на монтаже дачного туалета было задействовано столько людей, один из которых вообще был с ленточкой «Свидетель» и явно сорвался со свадьбы на его садовый участок.
Закончили за рекордные семь минут.
— Значит, говоришь, работы невпроворот? — пристыдил взглядом Рома товарища.
— Ну… Я не привык спешить, стараюсь всё делать по чертежу, соблюдать технологию… — неуклюже оправдывался тот. — А чего вы на меня давите?! Можно подумать, у меня одного воспаление хитрости. Где братья Жуковы? Я что-то их не наблюдаю, — съязвил он.
— Не переживай, мы и за ними заедем, — кивнул Рома, пакуя строителя в свой минивэн.
Как оказалось, Жуковы не разговаривали друг с другом уже очень давно. Именно поэтому никто из них ни разу не пришёл на встречу, опасаясь пересечься там с родным братом.
Примирение было тяжелым и болезненным. Созвонившись накануне с обоими, Рома узнал, что младший брат мучается зубной болью, а старший как раз работает стоматологом. Рома умудрился записать одного на приём к другому, взяв на себя смелость извиниться от лица каждого из них друг перед другом, не предупредив об этом фигурантов ссоры. Обман вскрылся во время приёма. Начались выяснения отношений.
Обезболивающее не успело начать действовать в полную силу, когда стоматолог засунул в рот пациенту бормашину и начал работать, лишь бы брат заткнулся. Мужчины продолжали ругаться около сорока минут, при этом лечение шло полным ходом. От страшных звуков, доносившихся из кабинета, все остальные пациенты разбежались, и записей на остаток дня больше не было. По итогу мероприятия, все точки в семейной ссоре были расставлены, а все воспаления сняты.
Следующим на очереди был Гена, который работал в донорском центре.
— Не могу мужики, — сходу начал он. — Люди не идут… А запаса крови нет. Хоть сам сдавай. Буду сидеть до ночи, пока всех доноров не обзвоню. А они, как назло, — кто в отпуске, кто занят.
— А много надо? — поинтересовался Ромка.
— Да нет, в том-то и дело. Пару литров той группы, пол-литра другой…
— Ну что, поможем товарищу? — взглянул Ромка на одноклассников, которые уже были готовы на что угодно, лишь бы скорее добраться до ресторана и выдохнуть.
— Вы сдадите? — не веря своим ушам, спросил просиявший Генка. — Но надо натощак…
— Нормально. Мы как раз с самого утра тут все голодные. И, насколько я помню, у нашего строителя вообще редкая ― четвертая отрицательная, он всегда гордо заявлял об этом, когда ему нос разбивали. Я ведь прав?
— Не отдам, — спрятал мужчина руки за спину.
— Не жмись! Людям помогать надо!
— Каким людям? Я их не знаю. Может, мою кровь получит кто-то недостойный, как я это проверю? — не отступал тот.
— Да нам помогать надо, нам! Иначе мы так сто лет еще не соберемся.
— Я боюсь…
— Иголок бояться — в караоке не ходить. Либо кровь давай, либо делись зарплатой за монтаж.
— Смеетесь-смейтесь, да там же копейки…
— А у нас помимо оплаты еще чай с булочкой, — подмигнул Гена, глядя на одноклассника. — Заодно жизнь чью-то спасешь.
— Ну… ну ладно…— раздобрел мужчина. — Всё равно тёща ее бесплатно каждую неделю пьёт.
После сдачи всех необходимых анализов вся банда разлеглась на кушетках и, зажмурив глаза, принялась восполнять жизненно необходимые запасы банка крови.
После донорского центра они еще поучаствовали в социальном опросе, снялись в массовке и протестировали тренажеры для бега.
Собрать всех, так или иначе, не вышло, но бо́льшую часть банды Роме всё же удалось воссоединить. Когда уже начало темнеть, ноги привели одноклассников на кладбище. Найдя нужный ряд, они на ватных ногах дошли до самого его конца и остановились возле одной из могил. Прошло некоторое время, прежде чем Рома наконец заговорил.
— Привет. Мы тут решили собраться все вместе. Сложно поверить, но большинство откликнулось. В общем, не хватает только тебя…
Уставшие одноклассники молча смотрели вниз.
— Да, минуту. Я почти закончил, — ответил голос из ямы, и наверх вылетела кучка земли.
— И как ты тут вообще работаешь? Жуть… — поёжился Генка.
— Работа как работа. Я еще и колодцы копаю и траншеи — какая разница? — вытер пот со лба Коля.
— Слушай, мы тут весь день командой работаем, тебе может помочь быстрее закончить? — спросил с жаром Серега, который так и не снял ленточку свидетеля и схватился за лопату.
— Эй, эй, остынь! Не надо, — тревожно усмехнулся землекоп. — Тут такой энтузиазм ни к чему, никто не поймет и не оценит. Я почти закончил. Дайте мне пять минут.
Ближе к ночи уставшая, грязная, дурно пахнущая толпа одноклассников завалилась в кафе.
— Мы через полчаса закрываемся, — уведомил их официант. — Что будете заказывать?
— Принесите нам десять литров воды и чего-нибудь пожевать, — промямлил кто-то.
Официант хотел было что-то сказать, но, увидев серьёзные, измученные лица, кивнул и ушёл готовить заказ.
— Простите. Я думал, что у нас получится погулять как следует, — заплетающимся языком произнёс Рома.
— Да ладно. Главное, что мы все собрались. К тому же столько полезных дел я за всю жизнь не сделал, сколько за сегодня, — подтвердил Славка.
— И то верно. Было даже немного весело.
— Весело — не то слово…
Мужчины смогли уговорить руководство кафе не закрываться еще час. Они выпили, поболтали, спели из последних сил «…как здорово, что все мы здесь сегодня собрались» и разъехались по домам.
А через год Ромка снова замаячил на горизонте и предложил встретиться. На этот раз все оказались совершенно свободны.