Часовщик
Он занимался ремонтом часов на городской ратуше. Часам было лет триста, а может, и больше. Наблюдать за их ходом и точностью разрешалось лучшим часовщикам.
Вот эта династия мастеров и считалась лучшей. Сами понимаете, что это значит по швейцарским меркам. Лучший часовщик с доверенностью осматривать главные часы города. Даааа, это, я вам скажу, не шутки.
Любой другой известный мастер продал бы душу дьяволу за возможность занять его место. Но место не продавалось и не обменивалось...
Раз в неделю мастер покидал своё место на одном из лучших часовых заводов Швейцарии и ехал к ратуше. Что он там делал с механизмом, которому было больше трёхсот лет, не знал никто. Но проводил он на вершине башни весь день.
Если бы кто-нибудь подсмотрел (а таких среди швейцарцев нет, потому как, сами понимаете - уважение и доверие), то такой человек, был бы чрезвычайно удивлён.
Он увидел бы, как знаменитый мастер, имя которого записано в городских летописях, считает что-то на калькуляторе, потом подкладывает маленькие монетки на несколько грузиков, висящих в разных местах, после чего...
Вынимает планшет, включает сериал, удобно устраивается в большом старом кресле, достаёт несколько бутылок пива и бутерброды со знаменитой швейцарской колбасой и сыром.
После чего кладёт ноги на стол и выключает звук на телефоне, чтобы всякие дилетанты не мешали процессу, так сказать.
Вот, в один из таких приездов, мастер, проделав всю важную, необходимую работу по регулировке точности хода, уже приготовился...
Он предвкушал любимый сериал и бутылочку тёмного с бутербродом, как вдруг...
Ему показалось, что краем глаза он увидел движение. Намётанное зрение часовщика никак не могло ошибиться, но откуда здесь, в комнате, от которой ключи были только у него, мог оказаться кто-нибудь?
Это было совершенно невозможно! Мастер быстро вскочил и, поправив очки на носу, присмотрелся.
Внизу, в углу пола, прямо перед большой шестернёй, сидела огромная крыса.
- Ах ты, Господи, - простонал часовщик.
Он сразу представил себе весь перечень проблем.
- Что теперь делать-то? - спросил он сам себя, и крыса будто не только услышала его, но и поняла.
Она осторожно приблизилась к нему и, встав на задние лапки, подняла вверх мордочку и стала махать передними лапками.
Мастер изумился:
- Однако… Однако, - повторил он и, опустившись на корточки, спросил: - Тебе чего надо?
Потом переспросил сам себя:
- Это я что? С крысой разговариваю?
Но та как будто поняла его. Она просительно пискнула и стала ещё активнее махать лапками. И тогда, присмотревшись, мастер понял - она явно просит что-то.
- Мммм… - сказал он и, поднявшись, вынул из своего бутерброда весь сыр. - Ты есть хочешь? - спросил он у крысы и показал ей угощение.
Крыса радостно запищала и, подойдя ещё ближе, схватилась лапками за брюки мастера.
- Ну, это, я вам доложу… - прокомментировал часовщик происходящее и обернулся, ожидая увидеть удивление на лицах, но вспомнил, что он тут один.
Наклонившись, он отдал сыр крысе и первый раз за много лет пожалел о том, что он тут всегда один.
Крыса схватила большой кусок сыра и убежала...
Подумав о том, что, пожалуй, не стоит никому рассказывать об этом случае, мастер опять устроился поудобнее и достал второй бутерброд - с вкуснейшей колбасой.
Запах от неё разнёсся на всю комнату, и у него потекли слюнки. Он сделал большой глоток тёмного пива и поднёс бутерброд ко рту, но тут...
Тут прямо под ножками старого удобного кресла раздалось уже знакомое попискивание.
- Ах, чтоб тебя! - выругался мастер и, положив бутерброд на стол, посмотрел вниз.
Внизу стояла на задних лапках уже знакомая нам крыса, а рядом с ней - два маленьких крысёнка поблёскивали черными глазками.
- Ну что? Ну что я могу с этим сделать?! - спросил мастер кого-то невидимого там, наверху.
Он тяжело вздохнул и, взяв половину колбасы, разделил её на три кусочка маленьким ножиком. Потом опустился на четвереньки и раздал всем поровну.
Малыши стали радостно подпрыгивать, а мама-крыса отложила в сторону свой кусок колбасы.
Малыши приступили к трапезе, но она...
Она подошла поближе к мастеру. Он опустился ещё ниже. Крыса тихонько пискнула, и ему показалось...
Ему показалось на секунду, что она поклонилась ему!
- Нет, - сказал мастер. - Разумеется, нет. Этого просто не может быть. Или я схожу с ума, или я слишком злоупотребляю тёмным пивом...
Осторожно, сам не веря в то, что он это делает, мастер поднёс руку к крысе и погладил её. Она не отодвинулась, а довольно пискнула и закрыла глаза.
- Сам себе не верю, что делаю это… - произнёс мастер.
И первый раз за много лет обрадовался, что никого, кроме него, здесь нет, и никто не видит происходящего.
После чего он помахал крысе рукой и подумал о том, что вот ведь оно, удивительное. Оно рядом, прямо под его ногами...
Теперь мастер всегда спешил в башню ратуши. Там его ждали.
Он угощал крысу-маму и её крысят, которые давно привыкли к нему и играли на его коленях, пока он смотрел сериал.
Жена заметила, что с её мужем, с которым они прожили больше тридцати лет, происходит что-то странное. Он иногда загадочно улыбался своим мыслям и бормотал что-то себе под нос.
“Любовница!” - подумала жена и решила нанять частного детектива, чтобы вывести коварного изменщика на чистую воду.
Частный детектив хорошо знал свою работу. Бывший полицейский на пенсии, служака и ищейка, брал деньги не зря.
Месяц он неотступно следовал за мастером, подкладывая во все возможные и невозможные места устройства для прослушивания и наблюдения.
И пришел к выводу, что в часовой комнате на ратуше… происходят тайные свидания с любовницей. Ну, судя по разговорам мастера.
Вот только любовница категорически не отвечала.
“Может, она немая?” - подумал частный детектив и, подделав ключ по слепку с замка, проник в комнату и установил там сразу несколько камер видео-наблюдения...
Мастер, как всегда, спешил. Он поднялся по старым, скрипучим ступеням на самый верх и, открыв дверь, принялся за работу. После чего достал всё необходимое из старой спортивной сумки.
Свистнув, он принялся распаковывать свёртки с угощением, и комната наполнилась удивительными запахами.
Но в этот раз перед ним появилась не только мама-крыса и два маленьких крысёнка...
Вслед за ними из небольшого отверстия в стене вылез малюсенький грязный котёнок неизвестно какого цвета.
- Эээээээ… - изумлённо проговорил он, и больше ничего сказать не смог.
Котёнок прижался к маме-крысе, а та стала передними лапками поглаживать его. Часовщик опустился в кресло.
- Нет, - сказал он. - Нет! - повторил он самому себе. - Это что-то совершенно невероятное. Чтобы крыса усыновила котёнка? В такое никто не поверит. И что теперь прикажете мне делать?
В этот раз посмотреть сериал ему не удалось. Он играл с котёнком и крысятами, а мама-крыса сидела на кресле и довольно поблёскивала глазками-бусинками...
Частный детектив, просмотрев отснятое видео, долго сидел и пил виски. Он почему-то плакал, и его пьяные слёзы стекали в стакан.
Потом он позвонил жене часовщика и назначил ей встречу на следующий день...
С утра, когда мастер уехал на работу, сыщик позвонил в дверь его квартиры. Жена мастера настроилась на измену, развод, делёж имущества, скандал, звонки подругам, родственникам. И ещё много чего.
- Ну?! - спросила она у детектива. - Кто она? Как её зовут? Где живёт?
- Ээээээ… - замялся сыщик. - Тяжёлые вопросы. Давайте вы сами посмотрите и найдёте ответы.
Жена с нетерпением прильнула к экрану компьютера. Потом её лицо вытянулось. Потом оно покраснело. Потом из её рук выпал телефон. Потом она опустилась на стул, а потом...
Она заплакала.
- Вот-вот, - заметил сыщик и достал из старого портфеля бутылку виски.
Они долго сидели, пили и ели. Жена мастера благодарила частного детектива и умоляла ничего не говорить мужу. Сыщик заверял её в полной конфиденциальности...
Вечером, когда мастер приехал с работы, его ждал полный стол, накрытый к празднику. И жена, одетая во всё самое лучшее.
- Господи! - простонал мастер. - Я опять забыл день нашего знакомства!
- Да, да. Именно так!!! - почему-то радостно согласилась жена. - Опять забыл, но я не сержусь.
Она подошла к нему и поцеловала:
- Я давно хотела тебе сказать... Я тебя очень люблю.
Мастер расплылся в улыбке и поспешил к угощениям. Он почему-то откладывал в сторону кусочки сыра и колбаски, котлетки и даже два пирожка.
- Может, расскажешь, в чем дело? - поинтересовалась жена.
- Да я бы рассказал… - ответил мастер. - Но ты не поверишь.
- А ты попробуй, - настаивала жена, и часовщик, вздохнув, начал свой рассказ...
На следующий день, прямо с утра, он позвонил на завод и сообщил, что часы на городской ратуше требуют его немедленного присутствия.
И его, разумеется, отпустили. Сами понимаете, дамы и господа, это святое. Какие могут быть разговоры?
Они с женой поднялись в часовую комнату. Жена достала приготовленные угощения, а мастер призывно свистнул.
Мама-крыса, два крысёнка и малюсенький грязный котёнок немедленно прибежали. Они прятались за ногами часовщика и с испугом смотрели на тётку. А вдруг она опасная?
- Да не опасная я, - сказала тетка и, опустившись на корточки, стала раскладывать на полу вкусности.
Это был такой соблазн, что даже вы не устояли бы. Вот они и не устояли...
Вскоре крыса, её детки и котёнок удобно устроились на тёткиных коленях. Она их всех гладила и говорила что-то хорошее...
А вечером…
Вечером всё семейство уже лежало на диване в квартире часовщика. Вымытый начисто котёнок оказался рыжего цвета.
Было куплено всё необходимое для питомцев.
Мама-крыса с удовольствием наблюдала, как её крысята носятся по мягкому, тёплому дивану.
И часовщику с женой казалось, что она иногда кланяется им, хотя, вы же понимаете, дамы и господа, такого просто не может быть...
Что дальше? А ничего.
Мастер всё так же ездит смотреть за часами. Жена его - домохозяйка. И вот ей теперь действительно веселее. Ей не дают скучать.
А я вам скажу - если жена довольна, то и муж будет в полном порядке.
Если будете в этом городе… Ах, да, я же забыл его название. Ну, не важно. Вы по часам узнаете - такие большие, круглые, и там ещё всякие фигурки крутятся.
А мастер - высокий, седой, с большой старой спортивной сумкой.
Ну, так вот, передавайте ему от меня привет.
Вот и всё. До встречи…
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО