Родники милосердия

– Твой котенок стал много есть! – Заявил глава кошачьего прайда молоденькой кошке. – Того корма, что приносят для нас люди, на всех не хватает, а тут еще этот мелкий! Хочешь, чтобы он жил с нами – иди ищи еду, а на общий стол не надейся! Каждый сам за себя!

– Хорошо, - покорно опустила голову кошечка. – Только не прогоняйте нас из подвала, хотя бы до весны. Потом мы уйдем.

В подвале дома ютились восемь котов и кошек, главенствовал над всеми – сильный, злой кот. Ума он был невеликого, но мог прогнать пришлых котов и делал это с удовольствием. Наступившие морозы лишили прайд кормовой базы в виде мышей, приходилось довольствоваться тем, что принесут сердобольные жители окрестных домов. Львиная доля полагалась злому коту, который всегда наедался досыта и только потом допускал к еде остальных.

Мама-кошка принесла в подвал новорожденного котенка еще два месяца назад, когда подвал не был занят, но через неделю-другую, когда ударили первые морозы, его облюбовала пришлая хвостатая компания и потеснила маму с котенком. Теперь вот, еще и общего стола их лишили. Надо как-то заботиться о своем малыше. О себе, конечно, тоже, но в первую очередь – о нем.

Малыш пищал и просил кушать. Он не подозревал, что относительно благополучные дни закончились и теперь придется привыкать к чувству голода, которое будет сопровождать его постоянно.

Мама-кошка вздохнула, ласково лизнула сыночка в лоб и выбравшись на улицу, отправилась на поиски еды. Покидая двор, она видела, как к подвальному окну идет бабушка с миской еды для ее сородичей, но ни ей, ни ее котенку сегодня ничего из нее не достанется.

Коты и кошки высыпали на улицу, услышав призывный зов бабушки и почуяв запахи корма. Поддавшись общему ажиотажу, вместе со всеми побежал и котенок, но едва он приблизился к миске, как злой кот взглянул на него желтыми, страшными глазами и прошипел:

– Даже не приближайся! Не то разорву на мелкие кусочки! – И не обращая больше на него внимания, принялся за еду.

Котенок оторопело смотрел на злого кота, но голод был сильнее страха, и он вновь попытался подойти к миске. Злой кот дико взвизгнул и отвесил малышу сильную затрещину, от которой тот покатился в снег. Вскочив объятый ужасом, он кинулся со двора не чуя ног. Ему казалось, что злой кот вот-вот настигнет его и начнет рвать когтями и зубами...

Он миновал один двор, другой, убегая от ног прохожих, выскочил на дорогу и остановился, напуганный громким сигналом. Автомобиль, визжа тормозами, остановился в метре от котенка, который замер, крепко зажмурившись и ждал, когда все закончится.

– Ты что, сдурел? – Котенок почувствовал шлепок, кто-то пихнул его в бок и вытолкал с проезжей части. Он открыл глаза и увидел двух котят – его ровесников. Они были абсолютно одинаковыми, только у одного глаза были зеленые, а у другого – желтые.

– Ты что – потерялся? Или, может быть, ты беспризорник, как мы?

– Я беспризорник и я потерялся. – Вздохнув, ответил котенок.

– Как же ты можешь потеряться, если ты – беспризорник? – Задал резонный вопрос желтоглазый.

– У меня нет дома, а еще я потерял маму. – Голос котенка задрожал. – Как теперь я ее найду?

– У тебя есть мама? – Удивилась зеленоглазая, оказавшаяся девочкой. – А вот мы с братиком свою маму даже не помним. – Вздохнула она. – Ну, чего ты плачешь?

– Я кушать хочу, - пискнул котенок. – Я сегодня вообще ничего не ел...

Новые знакомые переглянулись, будто о чем-то посовещались:

– Ладно, не плачь. Пошли с нами, дадим тебе поесть. – Мурлыкнул желтоглазый мальчик. - А потом придумаем – как отыскать твою маму.

Желтоглазый мальчик по имени Тяпа и его сестренка – зеленоглазая Мила жили под помостом, пристроенном к стене магазина, к которому подъезжали грузовые машины, чтоб разгрузить товар. Места там было немного, но котятам много и не требовалось, зато у стены проходила тонкая труба, которая всегда была теплая и прижавшись к ней можно было согреть окоченевшие лапки. Тяпа разгреб снег у помоста снаружи и достал замороженную рыбку. Грея лапы о трубу, он инструктировал новенького:

– Не спеши, пусть рыбка немного оттает, иначе зубы сломаешь и в животике поселится холод. А можешь еще и заболеть.

– Откуда у вас рыба? – Удивлялся котенок.

– Почти каждый день сюда приезжает хороший человек. Он привозит в магазин рыбу, которую сам разводит. И всегда оставляет несколько небольших рыбок нам. И другим кошкам тоже достается, тем, кто оказался рядом. А остатки мы закапываем в снег, про запас. – Объясняла Мила. – Вот, например, сегодня приходила добрая кошка и попросила рыбку для своего котенка, так добрый человек и с ней поделился.

– Откуда вы знаете, что кошка была добрая? – Недоверчиво спросил котенок.

– Пока мы втроем ждали хорошего человека, она мурлыкала и даже вылизала нам мордочки. – Улыбнулся Тяпа.

– Как моя мама. – Вздохнул котенок. – А есть еще злые коты. Один сегодня побил меня и хотел даже разорвать, но я убежал. О говорит, что каждый должен быть только за себя.

– Он глупый! – Убежденно сказал Тяпа. – Вот смотри, мы втроем прижались друг к другу и нам тепло. А если будем каждый по себе, то замерзнем! А еще надо делиться с друзьями едой – сегодня одному повезет, завтра – другому. Все-равно понемножку достанется каждому.

– Как тебя называла мама? – спросила Мила, теснее прижимаясь к котенку.

– Она звала меня Лапочкой. – Прошептал тот и горько вздохнул. – Где теперь она?

– Значит мы будем тебя звать Лапой! – Заключил Тяпа. – Давай спать, Лапа, а утром приедет хороший человек...

Мама – кошка торопилась в подвал, неся в зубах свежую рыбку, которой угостил ее добрый человек. Она с нежностью вспоминала двух котят, ровесников ее Лапочки. Так хотелось, чтобы они не оставались одни без присмотра и ласки, но вести их в подвал, где правит злой кот – нельзя.

– Я найду теплое местечко и уведу туда Лапочку и котяток заберу с собой. – Думала она.

Шмыгнув в подвал, она стала звать своего котенка, но никто к ней не подбежал. Коты и кошки отводили глаза и помалкивали.

– Убежал твой Лапочка. – Ехидно мяукнул злой кот.

– Как убежал? Куда? – Кошка выронила на пол рыбку.

– А кто его знает? – Хмыкнул злой кот. – Злая блоха его под хвост укусила, вот он и убежал! – Кот захохотал над своей шуткой.

Кошка-мама выскочила на улицу, потянула носом воздух. Да. Вот запах Лапочки, вот его следы на снегу, здесь, на асфальте они потерялись, но запах еще чувствуется. Он убежал! Он убежал со двора! Вот и пропал его запах, выветрился, теперь не найти!

Кошка опустила голову и побрела прочь, изредка призывно мяукая, в надежде, что Лапочка где-то рядом и услышит ее. Она обошла несколько дворов, добралась до того, где ей посчастливилось разжиться рыбкой. Ее уже била дрожь от холода, но она продолжала поиски. Так-же настойчиво мяуча, рискуя этим привлечь злых псов, она прошла мимо помоста и двинулась дальше, когда услышала за спиной:

– Мама! Мамочка, я здесь! Мы здесь! – К ней бежал ее сыночек, неуклюже спотыкаясь и падая, а у помоста сидели два котенка, широко распахнув глаза и распушив усики на любопытных мордашках. Те самые с которыми она познакомилась сегодня...

Тагир Нурмухаметов

Окончание следует