Дорога к счастью

– Марсик, тебе хозяева чешут за ушком? – интересовался у друга котенок по кличке Эн.

Они грели бока на свежей травке, на пригорке, откуда открывался вид на село и дорогу, ведущую к нему.

– Нет, – помотал головой Марсик. – По-моему, они даже не знают, что я – есть. Да и не хозяева они мне, так, живу у них в сарае, потому что больше негде.

Марсик – серенький котенок трех месяцев от роду, глубоко вздохнул и отвернулся. Он знал, что те, кого Эн назвал хозяевами, никогда не почешут ему за ушком, не накормят, даже внимания не обратят.

А если и обратят, то только для того, чтобы прогнать его с дороги. Потому-то он и проводит весь день с другом и только ночью возвращается в сарай, где можно вздремнуть.

– Что, и молочка тебе не наливают? – поинтересовался Эн, и по тому, как взглянул на него Марсик, понял – не наливают...

– Мать моя – ветеринария! – возмутился Эн. – Разве это хозяева? Пойдем жить ко мне на ферму! Там добрые женщины и молочком всегда угостят, и погладят. Жаль, Дима уехал, он бы и за ушком нам почесал, и поговорил бы с нами.

– Молочка? – Марсик даже присел и мечтательно прикрыл глаза. – А не прогонят?

– Нет, – уверил друга Эн. – Там молока – хоть залейся!

– Тогда пойдем! – обрадовался Марсик.

– Пойдем. Только еще немного побудем здесь... – предложил Эн и вновь уставился на дорогу.

Дима, студент-ветеринар, уехал совсем недавно. Здесь он проходил преддипломную практику и воспитывал Эна. Дима когда-то жил в этой деревне, потом поступил в городе в ветеринарный институт.

Он по секрету рассказывал Эну, что здесь же живет мама его девушки – Любы. Иногда она навещает ее. У них с Димой даже были серьезные отношения, но в последнее время – разладились, хотя Дима очень по ней скучает.

Эн его внимательно слушал и сочувствовал всей душой. А потом Дима уехал...

Полное имя у котенка было – Эндорфин. Дима его так назвал, говорил, что присутствие котенка повышает настроение. Эн отчаянно скучал по Диме и каждый день приходил сюда, в надежде, что однажды увидит его, идущего по дороге в село.

– Мальчишки, – пискнул кто-то рядом – по этой дороге можно дойти до города?

Друзья повернулись на голос – перед ними стояла кошечка, по виду их ровесница, не более трех месяцев от роду.

На ухоженной светлой шерстке выделялся тоненький ошейник с красивой застежкой – было ясно, что хозяева точно чешут ее за ушком, может даже по нескольку раз в день.

– Куда тебя понесло, детка? – удивился Эн. – До города не так-то просто добраться – если не свалишься в яму, то можешь нарваться на собак, а они не знают жалости к бездомным котятам!

– Но мне очень нужно в город! – заявила кошечка. – Моя хозяйка вчера оставила меня здесь, у бабушки, а сама уехала. Я не хочу жить с бабушкой! Я люблю свою хозяйку и буду ее искать!

– Зачем? – грустно поинтересовался Марсик. – Зачем она тебе? Ведь она тебя оставила, значит, ты ей не нужна.

– Она просто забыла! – убежденно возразила кошечка. – А когда вспомнит, то будет переживать за меня, волноваться. Я должна найти ее! – и она вновь ступила лапками на пыльную дорогу.

Друзья переглянулись.

– Я, честно говоря, давно хотел побывать в городе, – признался Эн, – может, найду там Диму...

– А мне вообще все-равно, где жить, – отозвался Марсик. – Хоть здесь, хоть там – никому не нужен...

– Эй, ты! – окликнул кошечку Эн. – Как тебя зовут? Мы проводим тебя, в компании веселей и безопасней!

– Меня зовут Мила, – улыбнулась она. – Я думаю, что к вечеру мы доберемся до города, он ведь совсем рядом – вон даже трубы видны…

*****

До города они добрались лишь через два дня, уставшие и голодные, с колючками в шубках.

За эти два дня им удалось сносно покушать лишь однажды вечером, когда Марсик умудрился стащить у отдыхающих на озере целый шампур с жареным мясом.

Остальное время они питались кузнечиками и бабочками. Жажду утоляли, слизывая с листьев капли росы.

Однажды им пришлось улепетывать от какой-то хищной птицы, посчитавшей котят своей законной добычей. Прятались на дереве от бродячих собак, спали в густых зарослях кустарника, тесно прижавшись друг к другу.

– Здесь так много домов и людей, как мы найдем твою хозяйку? – озадачился Марсик.

Вид у него был неважный, он умудрился простыть за время путешествия, и теперь глаза его слезились. Он стал быстро уставать и время от времени просил друзей подождать, пока он передохнет.

Эн тоже был обескуражен городским шумом и суетой, Мила, напротив, повеселела:

– Видите – озеро? Я видела его из окна квартиры. Надо идти в ту сторону, там мой дом и моя хозяйка! Пойдемте скорей, я так хочу, чтобы она пощекотала меня за ушком!

– Пойдем, – вздохнули Эн и Марсик, вознамерившиеся было отдохнуть.

Еще час-другой, и вся троица уже сидела под окном квартиры, которую Мила называла своим домом. Мила принялась громко пищать, задрав голову к открытому окну.

– Не слышат, – огорчилась она. – Мальчишки, давайте кричать вместе, может быть, так услышат?

И котята подняли такой визг, что распахнулись и соседние окна.

– Мила! – закричала девушка, выглянувшая на шум. – Как ты здесь оказалась? Я все село обыскала, думала, что больше тебя не увижу! Ведь всего на денек оставила у мамы. Подожди меня, я сейчас...

Уже через минуту девушка была рядом с ними и тискала свою любимую Милу, причитая:

– Крошка моя, это просто чудо! Как ты смогла добраться до города, одна? – Ее взгляд остановился на Марсике и Эне, которые с завистью поглядывали на Милу. – А ведь я вас видела в нашей деревне, там, где Дима проходил практику. Значит – это вы помогли моей крошке найти дом?

– Да! Да! – пищала Мила. – Это мои настоящие друзья! Если бы не они... Хозяйка, помоги Марсику, он болен, ему нужна помощь!

Марсик и в самом деле расклеился. Не в силах даже поднять голову, он уронил ее на лапы и закрыл глаза.

– Малыш, тебе явно нужна помощь, – ласково сказала девушка. – Сейчас, сейчас мы все устроим.

Она достала из кармашка брюк телефон и набрала номер. Эн навострил уши, когда услышал знакомое имя:

– Дима! – почти кричала девушка. – Я понимаю – у тебя выходной! Но неужели ты откажешь в помощи больному детенышу? Приезжай, пожалуйста, мы будем тебя ждать!

Вскоре все котята были в квартире, где хозяйка Милы первым делом их накормила. Марсик почти ничего не кушал, но с удовольствием полакал молочко и снова прилег на лежанку. Эн и Мила не отходили от него.

– Где пациент? – раздался голос из прихожей, от которого сердце Эна подпрыгнуло и громко застучало. Он вскочил и кинулся на голос.

Да! В коридоре стоял Дима! Тот самый Дима, которого Эн вспоминал каждый день! Отчаянно пища, он присел у ног человека и, не отрываясь, смотрел на него.

– Эн, бродяга! – охнул Дима и подхватил его на руки. – Я же поехал за тобой. Меня Люба с полдороги развернула. Это тебе нужна помощь? Что-то не похоже...

– Нет, Дима, – пищал Эн, а сам терся щечками о плечо любимого человека. – Это Марсик заболел. Помоги ему!

Через час Марсик спокойно спал сном выздоравливающего, но даже во сне он был счастлив потому, что чувствовал, как его ласково чешут за ушком. Блаженство!

Эн и Мила грели ему бока, успокоенные и уверенные, что с их другом и с ними ничего плохого больше не случится.

Дима и Люба смотрели на дружную троицу и улыбались.

– Дима, – хитро щуря глаза, произнесла Люба, – все-таки придется тебе перебраться ко мне. Ты ведь не думаешь, что эти крохи будут счастливы друг без друга?

– Как и мы, – вздохнул Дима и нежно обнял Любу.

ТАГИР НУРМУХАМЕТОВ.